A notícia de que neste local haviam-se encontrado ouro se propagou tão rapidamente, 
que em 1703 já havia ali um próspero povoado. Em 1708, o arraial tornou-se palco de
vários incidentes envolvendo paulistas e portugueses que disputavam a posse das
minas, culminando com a “Guerra dos Emboabas”. Este episódio provocou a criação
das capitanias de São Paulo e Minas de Ouro.
Em 29 de janeiro de 1714, a Metrópole determinou a elevação do povoado à categoria
de vila, com a  denominação de Vila Nova da Rainha. Com a decadência do ouro, a vila
foi suprimida (1833), sendo reconstruída em 1840. Em 1865, foi elevada à categoria de
cidade, com o nome de Caeté – Mata Virgem.

Macroregião: Central
População total: 45.364

Altitude: (sede) 944
Clima: Tropical de Altitude
Temperatura média anual (C°): 21° C
Temperatura média máxima (C°): 26° C
Temperatura média mínima (C°): 16°C
Período seco (meses): maio, junho, julho, agosto.
Período chuvoso (meses): novembro, dezembro, janeiro.

Distâncias Intermunicipais:
Barão de Cocais: 80 Km
Belo Horizonte: 59 Km
Bom Jesus do Amparo: 60 Km
Mariana: 117 Km
Nova União: 43 Km
Sabará: 21 Km
Santa Bárbara: 79 KM
Taquaraçu de Minas: 29 Km

Distâncias Interestaduais:
Brasília: 764 Km
Rio de Janeiro: 485 Km
São Paulo: 634 Km
Vitória: 572 Km

Clima: Predomina o clima de altitude, mesotérmico, com verões brandos e estações
chuvosas. É ameno, salubre e de secura média. Sua temperatura média é de 32°C na
máxima e de 12°C na mínima, sendo a média compensada de 20°C. Os meses de
dezembro, janeiro e fevereiro são os mais quentes e o mês de julho é sempre o mais
frio.
Hidrografia: Ente os inúmeros córregos existentes destacam-se os Ribeirões:
Vermelho, Bonito, Caeté, Herdeiro, Tecelão e Tubarões.
Quedas d`água e cachoeiras também fazem parte do cenário, destacam-se as de
Vicente Miceli (Penedia) e a do Funil.
Relevo: O Município é entrecortado pela Serra do Espinhaço, que é cognominada por
Serra da Piedade, Luiz Soares do Distrito de Morro Vermelho, Água Limpa dos Cristais,
da Prata dos Cocais, do Mato Grosso.
Geologia: O solo apresenta jazimentos de minério de ferro, itabirito concentrável,
manganês e outros. Não metálicos: caulim, feldspato, argila refratária. Ocorrência de
gnaisses, argila plástica e jazidas de zircônio.